Antes de tudo, um esclarecimento: o chamado couro sintético não é couro. Só pode ser chamado de couro o material que vem da pele animal. O certo seria dizer "material sintético", mas usamos o termo porque é assim que a maioria das pessoas conhece.
E ele é bom? Depende do que você espera da peça. O sintético custa menos, é fácil de limpar e existe em muitas cores. Por outro lado, é menos resistente, dura menos, não aceita hidratação e, com o tempo, costuma descascar. Veja o que é o couro sintético, os tipos mais comuns, as vantagens e desvantagens e em que situações vale mais a pena escolher o couro legítimo.
O que é couro sintético
É um material feito para imitar a aparência e a textura do couro. Tem uma base de tecido coberta por uma camada de plástico, que recebe cor e textura. No mercado, aparece com vários nomes: couro vegano, corino, PU e PVC. Muitas lojas também usam "couro ecológico" para o sintético, embora o termo originalmente se refira a um couro animal curtido com taninos vegetais. Na dúvida, confira a composição na etiqueta.
Tipos de couro sintético
- PU (poliuretano): é o mais comum em bolsas e calçados. É mais macio e flexível que os outros sintéticos.
- PVC (corino): é mais rígido e mais barato, com toque de plástico. Quase não deixa o ar passar.
- Microfibra: tem a base feita de microfibra, o que deixa o material mais resistente que os outros sintéticos. Costuma custar mais.
Vantagens do couro sintético
- Preço menor: custa menos para produzir, então a peça sai mais barata.
- Limpeza fácil: um pano levemente úmido com sabão neutro resolve a maior parte da sujeira.
- Variedade: existe em muitas cores, brilhos e texturas.
- Sem origem animal: é a escolha de quem prefere uma opção vegana.
Desvantagens do couro sintético
- Menor resistência: resiste menos a arranhões, impactos e peso, e a peça ganha aspecto de velha rapidamente.
- Baixa durabilidade: com o uso, a camada de plástico racha, descasca e pode até esfarelar, principalmente nas alças, nos cantos e nas dobras. Pode acontecer também com peças que ficaram muito tempo guardadas.
- Não tem conserto: o sintético não absorve hidratante, e quando começa a descascar não há produto que recupere a superfície.
- Pouca respiração: em sapatos e jaquetas, esquenta mais e acumula umidade.
- Não é mais sustentável: PU e PVC são plásticos derivados do petróleo. Apesar de nomes como "ecológico", o sintético não é uma opção mais sustentável, como costuma ser divulgado.
No fim, o barato pode sair caro: a peça sintética precisa ser trocada muito antes de uma peça de couro legítimo.
Quanto tempo dura o couro sintético
Depende do tipo e da qualidade do material. Nos sintéticos mais baratos, os sinais de desgaste podem aparecer em poucos meses de uso. Os de melhor qualidade podem durar alguns anos antes de começar a descascar. Calor, sol e dobras repetidas aceleram o desgaste. Já uma peça de couro legítimo, limpa e hidratada com regularidade, pode durar décadas.
Couro sintético é impermeável?
A superfície de plástico não absorve água, então o sintético aguenta bem respingos e chuva leve. Mas as costuras e a base de tecido podem absorver umidade, então ele não é totalmente impermeável. Se molhar, seque com um pano e deixe a peça secar à sombra.
Couro sintético ou legítimo: as diferenças
| Couro legítimo | Couro sintético | |
|---|---|---|
| Origem | Pele animal curtida | Tecido com camada de plástico |
| Durabilidade | Muitos anos, até décadas, com cuidado | De poucos meses a alguns anos |
| Com o uso | Fica mais maleável e ganha pátina | Racha, descasca e esfarela |
| Toque | Natural e poroso | Liso e uniforme, de plástico |
| Respiração | Respira, mais confortável no calor | Abafa |
| Manutenção | Limpeza e hidratação | Só limpeza |
| Reparos | Aceita hidratação e restauração | Não tem como recuperar |
| Preço | Maior | Menor |
Para conferir o material de uma peça, veja como saber se o couro é legítimo.
Qual escolher
O sintético pode fazer sentido para uma peça de uso ocasional, para um modelo de tendência que você não pretende usar por muito tempo ou para quem prefere uma opção sem origem animal.
O couro legítimo é a escolha para quem valoriza qualidade, durabilidade e estilo atemporal: peças de uso diário, como a bolsa do trabalho, a carteira e o cinto, e modelos clássicos que você quer usar por anos. Custa mais na compra, mas como dura muito mais, o custo por uso costuma ser menor. Na Enluaze, trabalhamos somente com couro legítimo. Veja as bolsas de couro e as carteiras de couro.
Como cuidar do couro sintético
- Limpe com um pano levemente úmido e um pouco de sabão neutro, e seque à sombra.
- Evite sol e calor, que ressecam o plástico e aceleram as rachaduras.
- Não use hidratante de couro nem vaselina: o material não absorve e fica pegajoso.
- Guarde sem dobrar e sem peso em cima, para não marcar a superfície.
Perguntas frequentes
Couro floater é sintético?
Não. O floater é um couro legítimo liso, com textura natural e marcante. Na Enluaze, ele é sempre de origem bovina. Veja os outros tipos de couro.
Couro ecológico é bom?
Depende do que está sendo vendido com esse nome. Se for couro animal curtido com taninos vegetais, é couro legítimo. Se for sintético, tem as mesmas vantagens e desvantagens descritas aqui. Confira a composição na etiqueta ou na descrição do produto.
Couro sintético descasca?
Sim. Com o tempo e o uso, a camada de plástico da superfície racha e se solta, principalmente nas áreas que dobram ou têm mais atrito.